이러한 상황은 신예나 청년 작가뿐 아니라 때로는 중·장년 작가에게도 예외가 아니다. 결국, 별다른 대안 없이 붓을 내려놓고, 당장 시급한 삶의 문제를 해결해야 하는 것이 많은 미술작가들이 마주하는 현실이다.

특히 여성 작가들의 경우 건강 문제나 임신과 출산, 육아, 가족 돌봄과 같은 삶의 중요한 과정 속에서 창작 활동을 잠시 멈추게 되는 경우가 적지 않다. 그렇게 시간이 흐르다 보면 어느 순간 작가로서의 꿈이 조금은 멀어지고 희미해진 것처럼 느껴지기도 한다.

이번 전시는 바로 이러한 ‘경력 단절 여성 작가’들에게 다시 한번 창작의 길을 이어갈 수 있는 용기와 지지를 전하기 위해 기획됐다.

이번 전시회를 기획한 고보연 대표는 “일과 건강, 임신과 출산, 육아 등은 여성 작가들에게 딜레마처럼 느껴질 수 있지만, 그 시간은 결코 단절이 아니라 숨을 고르며 빛을 모으는 시간이었다”면서 “가족을 돌보고 자신의 몸과 삶에 집중했던 시간 역시 헛되지 않으며, 그 경험들이 새로운 작품 세계로 이어지기를 바란다”고 전했다.

‘열두 갈래의 길-빛을 모으는 시간’ 전시회는 2024년, 2025년 이당미술관 초대전으로 시작돼 올해로 세 번째다. 해를 거듭할수록 참여 작가들의 창작 의지를 다시 일깨우고, 여성 예술가들이 지속적으로 작품 활동을 이어갈 수 있는 장을 마련하고 있다는 점에서 의미 있는 전시로 평가된다.

이번 전시는 단순한 작품 발표의 장을 넘어, 삶의 여러 전환기 속에서도 예술을 향한 마음을 놓지 않았던 작가들의 시간을 함께 돌아보는 자리이기도 하다. 관람객들에게는 작품을 통해 삶과 예술이 어떻게 서로를 지탱하며 이어지는지 공감할 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대된다.

서학동사진미술관의 전시 관계자는 “이 전시가 여러 이유로 어려운 작업환경에 놓여 있는 작가들의 창작 활동을 응원하는 작은 불씨가 되고, 더 많은 예술가들이 자신의 길을 이어갈 수 있는 계기가 되기를 바란다”며 “시민과 예술 애호가들의 따뜻한 관심과 방문을 부탁드린다”고 전했다.

전시는 무료 관람이며, 자세한 일정은 서학동사진미술관에서 확인할 수 있다.