이원택 국회의원 1월 7일, 완주-전주 통합에 대해 “이제는 결단의 시간”이라면서 “완주-전주 통합은 5극 3특 국가체제 속에서 꺼져가는 전북 성장의 불씨를 살릴 마지막 기회”라고 밝혔다.

↑↑ 이원택 국회의원

이 의원은 이날 발표한 입장문에서 “최근 정동영 통일부 장관이 완주-전주 통합을 위한 정치적 결단을 촉구한 데 대해 깊이 공감한다”며 “지금 전북이 처한 현실을 정확히 꿰뚫은 문제 제기다. 단순한 제안이 아니라, 지금 전북이 놓쳐서는 안 될 마지막 기회의 경고”라고 밝혔다.

그러면서 그는 “전국은 이미 빠르게 재편되고 있다”며 “광주–전남, 대전–충남, 부산–경남 등 초광역 통합 논의는 ‘선택’이 아닌 ‘전제’가 되고 있다. 정부 또한 수도권과 함께 5극 3특 중심 국가 발전 체제를 구체화하며, 인구·산업·재정이 집중되는 거점 중심 전략을 분명히 하고 있다”고 덧붙였다.

이어 이 의원은 “이 흐름 속에서 전북이 중심축 없이 머뭇거린다면, 전북은 국가 전략의 주변부로 밀려나게 된다”면서 “지금 꺼져가는 불씨를 살리지 못하면, 다시 불을 붙일 기회는 오지 않을 수 있다”고 우려했다.

이 의원은 “전북은 광역단체 간 통합이 아니라 독자적인 특별자치 노선을 걷고 있다. 답은 분명하다”면서 “완주–전주 통합을 통해 전북의 중추도시를 만들고, 5극 3특 체제에 대응할 수 있는 실질적 성장 거점을 세워야 한다”고 강조했다.